Seorang ibu bertanya; “Anak saya asyik nak main je… tak belajar ke?”

Opah Jay jawab . “Main itulah cara dia belajar.”

Dalam dunia kanak-kanak, bermain bukan sekadar aktiviti suka-suka. Bermain adalah “kerja” mereka. Melalui bermain, otak mereka berkembang dengan sangat aktif—lebih daripada sekadar duduk diam menghadap buku.

Dari sudut Kognitif, bermain membantu kanak-kanak berfikir, menyelesaikan masalah dan membuat keputusan. Bila mereka susun blok, mereka belajar konsep keseimbangan. Bila bermain “masak-masak”, mereka sebenarnya sedang memahami urutan, simbol dan imaginasi.

Dari segi Sosial, bermain mengajar kanak-kanak tentang berkongsi, menunggu giliran, berunding dan memahami orang lain. Pergaduhan kecil semasa bermain bukan masalah, tetapi peluang untuk belajar kemahiran sosial yang sangat penting dalam kehidupan sebenar.

Manakala dari aspek Emosi, bermain memberi ruang untuk kanak-kanak meluahkan perasaan. Kadang-kadang apa yang mereka tidak mampu ucapkan dengan kata-kata, mereka ekspresikan melalui permainan. Bermain juga membantu mengurangkan stres dan membina keyakinan diri.

Namun, dalam dunia hari ini, bermain sering dianggap membuang masa—terutamanya bila ia tidak kelihatan “akademik”. Kita cepat risau jika anak tidak duduk diam belajar, tetapi jarang risau jika anak kurang bermain.

Hakikatnya, kanak-kanak yang cukup bermain biasanya lebih fokus, lebih kreatif dan lebih seimbang emosinya. Mereka bukan ketinggalan—mereka sedang membina asas yang kukuh untuk masa depan.

Jadi, lain kali bila anak ajak bermain, jangan cepat menolak. Duduklah sebentar, perhatikan, atau lebih baik… sertai mereka. Di situlah dunia sebenar pembelajaran mereka berlaku.

“Bermain bukan membuang masa—ia adalah cara kanak-kanak memahami dunia, membina diri dan belajar menjadi manusia.” Opah Jay